西域新疆地理

西域地理概况

　　西域，是新疆古代的称谓，意思是中国西部的疆域。这个名称给新疆涂上了一层神秘而瑰丽的色彩，总是让人遐思无限，浮想联翩。

　　“西域”之称在公元前一世纪已经流行。《汉书·西域传》卷首即云：“西域以孝武时始通”《通鉴·汉武帝太初四年（前101年）》：“自大宛破后，西域震惧，汉使入西域者益得职。”在《汉书》以后的正史中，如《后汉书》、《魏书》、《北史》、《隋书》直到《明史》，都以西域之名立传，即使不以西域之名立传者，西域之名也习用为常。值得一提的是，在我国历史上，除了西域这个区域地名外，还出现过南域、东域的地名。但南域、东域等区域地名，不过在史书上偶然一见，未得流传。而西域之名却绵延长久，影响深远。西域范围广、资源丰富、历史悠久、人文复杂，加之她在丝绸之路地段上的重要位置，以及中国历代的群雄豪杰在这个地区的擘划经营，特别是汉、唐两代的光辉业绩，奠定了这个地区不断发展的基础，使西域成为一个举世瞩目的地区。

神奇的西域新疆

　　西域的神秘，来自她雄奇的地理景观和无数美丽的传说。人们通俗地用“三山夹两盆”来形容新疆的地形，“三山”是指天山、昆仑山、阿尔泰山；“两盆”则是指塔里木盆地和准噶尔盆地。

　　天山由东至西横贯新疆的中部，把新疆分成了南北两个各具特色的区域。有诗云：“一山横亘界南北，万古奇雄塞大荒。”天山的雄伟壮丽，素来为古人所称道，唐初四杰之一的骆宾王就曾赋诗：“忽上天山路，依然想物华。云疑上苑叶，雪是御沟花。”关于天山的传说和奇闻逸事数不胜数，甚至许多文艺作品也要借助天山的神奇来增添自身的魅力。

　　昆仑山和喀喇昆仑山雄峙于新疆之南，它们是新疆与西藏的分界线，也是把这两个兄弟区域联结起来的一道纽带。这道山脉往东又同青海西部、甘肃及陕西南部诸山联成一体，同在山南北相望，所以在汉代，人们又给它们取名叫做南山。“横空出世莽昆仑，阅尽人间春色”，或许昆仑山的万年不倒之势，就是人们常说的“福如东海，寿比南山”的用意所在吧。

　　阿尔泰山位于新疆东北部，它从东南向西北延伸，长约2000多公里，“阿尔泰”译自突厥语，意为金子，以盛产黄金而得名。历史总是有无尽的相似之处。当19世纪美国西部的加里福尼亚的金矿引发大规模“淘金热”的同时，中国西部的阿尔泰山也成为人们狂热的向往之地，在那里发生的不少西部传奇一点都不逊色于美国的牛仔故事。

　　天山和昆仑山之间，是辽阔的塔里木盆地。塔里木盆地约56万平方公里，是世界上最大的内陆盆地。盆地中央是塔克拉玛干大沙漠，流沙滚滚、瑰奇变幻，面积达33.7万平方公里，是世界第二大沙漠，沙漠底部石油蕴藏丰富。发源于天山和昆仑山的细流汇成我国最大的内陆河——塔里木河流向盆地。古时候，塔里木河沿着大沙漠的北缘从西向东奔流，最后注入罗布泊；但现在，在塔里木河下流与罗布泊之间却是一片大沙漠。关于这条河和这个湖有许多离奇的传说，早在两千多年前，就有人认为塔里木河流入罗布泊后潜入地下，往东南流入青海后又露出地面，成为黄河的源头。目前塔里木河下游的断流似乎已否定了这种说法，但要断言塔里木河与黄河完全没有联系似乎又为时太早。

　　至于罗布泊，美国人很早就以卫星照片为据说它是行踪不定的“游移湖”，并且在逐渐消失。1959年新疆综合考察团进入湖中时，发现湖水平均深度只有25公分，但其中竟有一米多长的大鱼在挣扎，这令他们大惑不解，有人翻出清代方志，其中记载道：每年春天，罗布泊中之鱼便上岸幻化成鹿，而鹿到秋天又滚回湖里再成为大鱼。这亦真亦幻的传说令人玄而又玄。1980年，罗布泊的控险勇士-科学家彭加木在考察过程中失踪，他的失踪牵动了亿万人民的心，也使罗布泊带着谲秘之气蜚声海内外。16年之后的1996年，又一位孤胆英雄——余纯顺，在徒步环游全国的过程中，离奇地葬身于罗布泊，中国的科学考察界再次陷入罗布泊的迷梦。罗布泊，是在向世人昭示自然的威力，还是在20世纪末科学技术高度发展的今天给科学界再出一道“哥德巴赫猜想”的难题？

　　在阿尔泰山和天山之间，是另一大盆地，大致成三角形，这就是准噶尔盆地。盆地的中心是固定或半固定的沙漠，周围是绿洲和大片草原。发源于阿尔泰山西南麓的条条河流汇合而成为额尔齐斯河，它从东向西流入斋桑湖，再向西北而流入北冰洋。这条河及其支流的两岸，几千年来均是游牧民族的主要活动区域之一。发源于天山北麓的最大河流是有名的伊犁河，向西流入巴尔喀什湖。伊犁河谷土地肥沃，水草丰美，气候宜人，向来有塞外江南之美称，是天马的故乡。

　　帕米尔高原-在汉文史籍上一般被称为葱岭--是昆仑山和天山的两道山脉的连体处，它以险峻而著称于世界。横贯欧亚的丝绸之路从这里通过，这儿曾为航海业兴起以前沟通亚、欧、非洲各国人民经济、文化交流的主要渠道。